Ograniczenia w tym zakresie przewidują przede wszystkim dwie ustawy – ustawa o zasadach uczestnictwa przedsiębiorców zagranicznych i innych osób zagranicznych w obrocie gospodarczym na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej oraz ustawa o nabywaniu nieruchomości przez cudzoziemców.

Polskie przepisy różnicują sytuację cudzoziemców pochodzących z państw członkowskich UE oraz EOG i sytuację cudzoziemców z państw trzecich. Cudzoziemcy pochodzący z UE oraz EOG mogą podejmować działalność na takich samych zasadach jak obywatele polscy, w tym mogą nabywać udziały lub akcje i przystępować do spółek handlowych. Z kolei osoby z państw trzecich (co do zasady) mogą prowadzić działalność wyłącznie w formie spółki komandytowej, komandytowo-akcyjnej , spółki z ograniczoną odpowiedzialnością, prostej spółki akcyjnej i spółki akcyjnej. Cudzoziemcy z państw trzecich nie mogą zatem przystąpić do spółki jawnej ani spółki partnerskiej.

Objęcie lub nabycie udziałów lub akcji w polskiej spółce przez podmioty mające siedzibę poza obszarem UE i Szwajcarii może wymagać uzyskania zezwolenia. Ma to miejsce w sytuacji, w której jest właścicielem lub wieczystym użytkownikiem nieruchomości na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej, a w wyniku objęcia udziałów/akcji spółka stanie się spółką kontrolowaną w rozumie ustawy o nabywaniu nieruchomości przez cudzoziemców .

Żeby obcokrajowiec mógł zakupić akcje lub udziały polskiej spółki, która jest właścicielem lub użytkownikiem wieczystym nieruchomości, muszą zostać spełnione następujące warunki:

1. nabycie przez obcokrajowca akcji lub udziałów spółki nie spowoduje zagrożenia obronności, bezpieczeństwa państwa lub porządku publicznego,
2. nabyciu udziałów lub akcji nie sprzeciwiają się względy polityki społecznej i zdrowia społeczeństwa.

Ponadto obcokrajowiec musi wykazać, że zachodzą okoliczności, które potwierdzają jego więzi z Polską. Przykładowo, zachodzą one, gdy obcokrajowiec: jest polskiego pochodzenia, zawarł związek małżeński z obywatelem/obywatelką Rzeczypospolitej Polskiej, posiada zezwolenie na pobyt, prowadzi działalność gospodarczą na terenie Polski.